SINOPSIS
Hank Deerfield, veterano de guerra americano, debe investigar la desaparición de su hijo Mike, soldado destinado en Iraq que se ausenta sin permiso de su base. Con la ayuda de la detective Emily Sanders y de su mujer, irá reviviendo las experiencias del muchacho en Iraq. Lo que descubre le hará incluso cuestionarse su propia carrera militar.
REFERENCIA

Después del éxito de Crash –Oscar a la Mejor película de 2005-, al escritor/director Paul Haggis no le faltaba material de referencia para elegir su siguiente proyecto; sin embargo prefirió marcarse un reto.

Haggis recuerda como decía a sus agentes en las reuniones: “No trabajaré nunca en una historia que ya conozcan, eso es lo que quiero”. Poco después recibió un artículo de la revista Playboy escrito por Mark Boal titulado “Muerte y Deshonor”. “Me conmovió mucho el artículo”, dice Haggis. “Es una historia muy trágica y realmente quiero hacerla”.

“Habíamos estado buscando este tipo de material bastante tiempo”, coincide Laurence Becsey, quién ha trabajado con Haggis durante más de una década. “Paul se sintió atraído instantáneamente por el tema”, recuerda Becsey. “Es una historia con mucha fuerza. Al leer el artículo te das cuenta de que es la historia perfecta para tratar un tema que puede llegar a todo el mundo. ¿Qué se debe hacer para ser justo? ¿Qué hacemos para cuidar de nosotros? ¿Qué hace todo el mundo para cuidar de su familia?”.

El artículo de Boal detalla el asesinato de un joven alistado en la Armada, destinado en el Fuerte Benning, en Georgia, que acaba de volver a casa desde Iraq. También describe la investigación que organiza su padre tras la desaparición y el grave efecto que ha tenido la guerra en tres de sus compañeros de pelotón acusados del crimen.

Siguiendo adelante con su idea, Haggis se la presentó a Clint Eastwood, para quien había escrito anteriormente Golpes del destino (Million Dollar Baby, 2005), ganadora de un Oscar, La conquista del honor (Flags of Our Fathers, 2006) y Cartas desde Iwo Jima (Letters from Iwo Jima, 2006). Eastwood a su vez la llevó a Warner Bros. “Clint apoyó mi idea y se lo agradezco mucho” comenta Haggis. “En 2003 era una historia que nadie quería escuchar, así que hubiera sido muy difícil hacerla sin su apoyo”.

“Cuanto más investigaba, más se iba ampliando la historia” continúa. “Acabé combinándola con otra historia real y contando la aventura de Hank en busca de la verdad. Estemos de acuerdo o no con la guerra, tenemos que afrontar lo que está sucediendo a los hombres y mujeres valientes que mandamos allí. Quería contar la historia de gente buena que tiene que tomar decisiones terribles”.

El título original In the Valley of Elah hace referencia a un lugar en Israel que aparece en la Biblia (Samuel I, 17) donde tuvo lugar la batalla entre David y Goliat hace unos 3.000 años. Hoy es un lugar turístico poco conocido que se encuentra en el cruce entre la carretera 38 y la 375.

Evoca una batalla imposible y lo que les ocurre a aquellos que son capaces de batir lo imposible y que regresan a casa para intentar sobrellevar los síntomas del estrés postraumático y otros desórdenes relacionados con el estrés. “Me encanta que el título sea tan raro”, explica Haggis, “porque abarca mucho de lo que habla la película. El rey Saul mandó a David al valle de Elah para luchar contra Goliat con sólo cinco piedras. Me pregunté ¿quién haría eso? ¿quién mandaría a un joven a luchar contra un gigante? Esta película trata de nuestra responsabilidad al mandar a jóvenes, hombres y mujeres, a la guerra…”