DIRECTOR

Zhang Yimou

Siglo XV, China. Mientras se construye la que será la muralla más larga del mundo, los soldados británicos deben convivir pacíficamente con los aldeanos de los alrededores. El muro, que poco a poco alcanza una altura asombrosa, se erige con normalidad cuando, dos militares del ejército inglés, descubren que la edificación no solo vale para defenderse de los vecinos Mongoles, sino que valdrá también como barrera parar resguardarse de una amenaza mayor, algo sobrenatural e inhumano. 

El aclamado director chino Zhang Yimou realiza su primer film en inglés, La gran muralla (The Great Wall, 2016), además de ser la más costosa producción rodada casi íntegramente en China, en Qingdao, aunque algunas escenas se filmaron en Nueva Zelanda. 

La Muralla filmada: Cómo nació la película

La historia transcurre en una visión paralela de la antigua China alrededor del siglo XII, durante la dinastía Song, cuando la Gran Muralla habría sido construida como defensa contra unas criaturas míticas llamadas Tao Tei (históricamente, Taotie), una malévola especie de aspecto monstruoso procedente de la mitología china que se despierta cada sesenta años y sale del interior de la Montaña de Jade para atacar y alimentarse de carne humana.

Mientras desarrollaban el guion, los escritores descubrieron una leyenda china acerca del monstruo Taotie, una criatura bastante conocida en China. Existe un libro, el Shan-hai Jing (Historia clásica de las montañas y de los mares), cuyas primeras versiones remontan al siglo IV a.C.. El libro describe varios tipos de monstruos, demonios y duendes, y los Taotie/Tao Tei están entre ellos. Siempre son descritos como unos glotones insaciables. Nunca dejan de comer, y si no queda comida, devoran su propio cuerpo.

Para el cineasta que fue el encargado de las espectaculares ceremonias de apertura y clausura de los Juegos Olímpicos de Beijín 2008 -descritas por el productor y cineasta Steven Spielberg como "el mayor espectáculo del nuevo milenio realizado por un genio creador"-, "La Gran Muralla forma parte de la letra del himno nacional, simboliza lo mismo para toda la población china, nuestro pueblo, nuestro país y nuestra historia", explica Zhang Yimou. "Usamos esa imagen para expresar la espiritualidad. Para todos nosotros chinos, la Gran Muralla simboliza el espíritu nacional, nuestras tradiciones, forma parte de nosotros".

El cineasta cree que lo anterior también puede aplicarse a la película: "En nuestra historia, la Gran Muralla simboliza la salvaguarda de la paz y del espíritu nacional. El guion me pareció muy especial, sobre todo si se mira la Gran Muralla desde diversos puntos de vista. La Muralla se construyó para proteger a la patria de los invasores. Desde esta perspectiva, no importa que el enemigo sean personas o monstruos".

Zhang Yimou considera que la película es sinónimo de orgullo para su país: "Es una película sobre la historia y la cultura chinas rodada íntegramente en suelo chino. Lo que más me atrajo fueron los elementos culturales chinos. Es una película de monstruos, desde luego, pero aun así, estaba convencido de que podría expresarme. Es una historia fascinante con temas y emociones muy interesantes".

Polémica por la elección de Damon

La mayor parte de los actores son chinos. A pesar de ello, hubo ciertas protestas por el hecho de que sea Matt Damon el actor que interpreta al gran héroe de esta historia.

El director Zhang Yimou se refirió a esta controversia, en torno a la elección de una estrella de Hollywood para el papel principal, con las siguientes palabras: “Matt Damon no interpreta a un personaje concebido originalmente para un actor chino. La llegada de su personaje a la historia es un importante giro de la trama. Hay cinco héroes principales en nuestra historia y él es uno de ellos: los otros cuatro son chinos. Como director de unos 20 largometrajes chinos y los Juegos Olímpicos de Beijing, nunca he realizado un casting de manera deshonesta con mi visión artística. Confío en que cuando todos vean la película, y tengan los hechos, estén de acuerdo."

(Fuentes: www.lahiguera.net / www.sensacine.com) 

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